Китай – это одна из первых стран, одомашнивших уток в кулинарных целях. Уток готовят на пару, варят, тушат, жарят и используют другие способы. Исторические источники говорят, что утку по-пекински начали готовить примерно 300 лет назад, а первый подобный рецепт появился в Нанкине, столице провинции Цзянсу. В свое время, а именно в начале правления династии Мин, здесь находилась столица империи. Когда столица была перенесена в Пекин, туда же и пришла жареная утка, которая считалась деликатесом императорского стола. Примерно в 1630 году один из дворцовых евнухов написал книгу об императорском столе, в которой отметил, что жареный гусь, свинина, курица и утка были любимыми блюдами во дворце. В идеале используются белые утки пекинской породы возрастом 65 дней. Последние двадцать дней жизни уток взвешивают, и их вес должен равняться примерно 2,5 кг. Уткам дают питательный корм, который позволяет им наращивать слой подкожного жира. Перед отправлением в духовку утку подготавливают на протяжении четырех дней.

После забоя утку тщательно промывают и делят на части. Саму тушку накачивают воздухом, покрывают специальным соусом и вывешивают на 24 часа, чтобы отделить кожу от мяса. Во время обжарки утку заполняют водой до конца процесса, после чего утку вывешивают на крючке в специальной печи, в которую одновременно вмещается до 20 уток. Эта духовка закрытая и нагревается бездымным топливом – древесиной китайского финика, персика или груши, что добавляет утиной коже фруктовые нотки. Духовка разогревается до 270 градусов, и утки оставляют в ней на 30 минут в зависимости от их размера. Уток постоянно проворачивают, чтобы они прожаривались равномерно и не подгорали. Обычно повар подставляет одну сторону утки огни не более чем на 30 секунд за раз.

С 1949 года пекинские повара разработали более сотни рецептов блюд из различных частей утки – от мозгов до сухожилий. Каждый ресторан пекинской утки имеет собственный фирменный способ подачи утки, но большинство предпочитает утиное мясо с несколькими бокалами вина. Гурманы спорят о том, нужно ли есть кожу и мясо по отдельности или вместе, или же есть только кожу или мясо. Правильного ответа нет – попробуйте все и выберите то, что подходит именно вам. Утка по-пекински – это не просто блюдо. Так же, как и у него есть определенный способ приготовления, есть и определенный способ есть такую утку. Вам нужно держать хрустящий блинчик в левой руке, правой рукой взять 2-3 ломтика нарезанной утки, окунуть их в густой сладкий соус, расположить на блинчике, добавить зеленый лук, свернуть блинчик с начинкой и уже потом все это есть. Приятного аппетита!