Праздник Дуаньу отмечается пятого числа пятого месяца по Лунному календарю. Он является одним из древнейших традиционных китайских праздников. В 2018 году этот праздник выпадает на 18 июня. Праздник Дуаньу, праздник Весны и праздник Середины осени называются "Тремя большими праздниками Китая".

История праздника насчитывает уже более 2000 лет. Название "праздник Дуаньу" связано с тем, что в китайском языке "дуань" означает "начало", 5 число 5 месяца по лунному календарю и означает день "дуаньу", т.е. 5 начальный день пятого месяца "у".

В народе есть несколько преданий о происхождении праздника Дуаньу. Одни считают, что праздник Дуаньу связан с одной древней традицией, другие полагают, что этот праздник связан с местным поклонением Дракону жителей долины реки Янцзы на юге Китая, а наиболее распространенное мнение состоит в том, что это возникновение этого праздника связано с судьбой выдающегося китайского поэта Цюй Юаня. Цюй Юань был известным древним поэтом и вельможей княжества Чу в период "Весен и Осеней". Когда войска княжества Цинь захватили столицу Чу, Цюй Юань с чувством горечи и негодования бросился в реку Милоцзян это произошло как раз пятого числа пятого месяца. С тех пор каждый год в этот день в память о Цюй Юане люди бросают в воду Янцзы бамбуковые коленца, наполненные клейким рисом, которые получили название "цзунцзы".

Лакомиться "цзунцзами"- это самое важное в праздник "Дуаньу". В древности "цзунцзы" назывались "дяошу", они были приготовлены из рисовой начинки, которая заворачивалась в тростниковые листья. Их варили на пару и употребляли в пищу. На кануне праздника "Дуаньу" во всех семьях готовили свои "цзунцзы". "Цзунцзы" преподносились на угощение всем, кто приходил в гости 5 числа 5 месяца.

Кроме "цзунцзы", в праздник "Дуаньу" принято также употреблять в пищу соленые яйца, пить рисовое вино. Считается, что эти продукты могут изгнать злых духов.

Кроме этого в праздник "Дуаньу" есть обычай украшать жилище. В этот день согласно обычаю у каждых ворот необходимо развешивать лекарственные травы—чернобыльник и рогозу. Это делается для того, чтобы изгнать злых духов и предотвратить заболевания, которые возникают в дождливые дни в начале лета, когда воздух влажен и люди подвержены простуде. Поэтому запах лекарственных трав благотворно воздействует на человека в качестве противоядия от болезней.

Кроме того, в праздник "Дуаньу" принято, что взрослые дарят детям мешочки с ароматными целебными травами. Эти мешочки по своей форме напоминают тигров, их изготавливают следующим образом: из пестрой шелковой ткани шьют миниатюрные пяти-цветные мешочки, которые наполняют лекарственными травами. Источающие ароматный запах, эти мешочки носят в качестве украшения на шее или прикрепляют к полам одежды. В народе бытует поверье, что ароматные мешочки изгоняют злых духов и оберегают детей от болезней.

На юге Китая, в среднем и нижнем течении реки Янцзы проходят так называемые "гонки на драконовых лодках". Именно поэтому Дуаньу также называется праздником Драконьих Лодок. Этот обычай тоже тесно связан с уже упоминавшимся нами Цюй Юанем. Говорят, что, когда местные жители увидели, что Цюй Юань бросился в реку, они сразу же сели в лодки, чтобы отыскать и спасти поэта. С тех пор каждый год пятого числа пятого месяца в память о великом поэте Цюй Юане люди стали устраивать лодочные гонки. Впоследствии в обычай вошли гонки на так называемых "драконовых лодках", получивших это название потому, что их корпус был сделан в форме дракона. Грандиозно и красочно выглядят такие лодки, разукрашенные гирляндами из цветов и фонарей, когда они под звуки гонгов и барабанов стремительно рассекают речную гладь воды. На брегу реки, где ликуют многочисленные зрители, реют разноцветные флаги.

В сегодняшнем Китае Дуаньу наряду с другими праздниками вошел в список официальных праздников, отмечаемых выходными днями.