Уезд Жаохэ провинции Хэйлунцзян расположен на границе с Россией. С российским городом Бикин их разделяет река Уссури.

Здесь очень красивая природа. Раньше в этом местечке постоянно жили около 300 человек – представителей одного из нацменьшинств Китая. Сегодня их уже более 5 тыс. А кто же они? Они есть хэчжэ, или по-русски нанайцы. Их язык относится к маньчжурской языковой ветви тунгусо-маньчжурской языковой группы алтайской языковой семьи. Имеются диалекты (или наречия), говоры. Хэчжэ не имеют собственной национальной письменности. Ныне языком хэчжэ владеют лишь немного представителей этой народности, остальные же, ввиду длительного общения с ханьцами, говорят на китайском языке.

В 1956 г. после образования Нового Китая, в городе Тунцзян была создана первая в Китае администрация волостного уровня – волость Бача национальносит хэчжэ. Тогда же было создано село Сыпай национальности хэчжэ в уезде Жаохэ. Так впервые в истории эта национальность получила право самоуправления.

Директор научно-исследовательского института культурных ценностей уезда Жаохэ Ян Юнцай познакомил нас с экспонатами музея. Наше внимание привлекли артефакты, собранные на берегу реки Уссури. На осколках гончарных изделий, датируемых первым тысячелетием до нашей эры, сохранились изображения рыб, плавающих в воде. Как объяснил директор Ян, эти находки тесно связаны с древней культурой рыболовства и охоты нанайцев. Они доказывают, что не разведение животных и сельское хозяйство, а именно рыболовство и охота создали цивилизацию нанайцев. Они называют гору Сяонаншань, что в уезде Жаохэ – колыбелью культуры и цивилизации рыболовства и охоты. Главным занятием народности хэчжэ является рыболовство и охота.

Согласно историческим записям, более 2 тыс. лет тому назад во времена династии Цинь, предки современных нанайцев – одно из маньчжурских племен, жили на равнине, образованной – реками Уссури, Хэйлунцзян (Амур) и Сунхуацзян (Сунгари). Самоназвание хэчжэ обозначает «восток», «нижнее течение реки».

Раньше, когда наступало лето, предки хэчжэ с помощью длинных острог добывали рыбу на реке. Этот старинный способ ловли рыбы, изобретенный хэчжэ, передается из поколения в поколение. Говорят, что когда-то были мастера, которые одним ударом остроги добывали сразу двух рыб. Сегодня этот старинный способ ловли рыбы встречается редко. Есть в музее и лодка из берёсты. Это уникальный экспонат, единственный в своем роде в Китае.

Большой улов или нет, у рыбаков хэчжэ сохранился обычай, выгрузив улов, здесь же на берегу поджарить несколько рыбин на углях. Хэчжэ называют такую жареную рыбу «талах». Это их традиционное блюдо. Раньше рыба была не только главным продуктом питания, но и ее шкура использовалась для изготоволения одежды. Как делается такая одежда? Сначала снимают шкуру, затем особым приспособлением, сделанным из дерева, её выминают, добиваясь определенного уровня и мягкости. Из нескольких таких шкур, используя иглы из рыбных костей, шьют одежду. Для изготовления брюк и рубашки используется несколько десятков рыб. Конечно, сегодня хэчжэ такую одежду уже не носят. Ее можно увидеть лишь в музее. Шкуры рыб используют еще для создания картин. Кроме картин из нее с давних времен делают еще и шляпы. Эти изделия, да еще колыбели из берёсты, являются их ноу-хау. По мере улучшения жизни, художественные изделия, сделанные хэчжэ, становятся все более популярными.

Раньше, с наступлением зимы, хэчжэ на собачьих упряжках отправлялись в лес на охоту. И именно охота на протяжении тысяч лет была для них главным источником доходов в зимний период. Они обменивали шкуры соболей и тигров на ткань и продовольствие у ханьцев.

Сегодня в музее хранятся многие древние приспособления для охоты: луки и стрелы, капканы и силки и многое другое, как свидетельство их самобытной культуры.

Есть у хэчжэ одна песня. Она называется «Лодка на реке Уссури». Синяя Уссури очень длинная река, -- поется в ней. Хэчжэ раскидывают сети и они приходят, наполненные рыбой.

Эту народую песню часто исполнял Го Сун в 60-е годы прошлого века. Эта песня сделала национальность хэчжэ, численность которой тогда не превышала 300 человек, известной как в Китае, так и за рубежом. Почему их численность была небольшой? Ведь они жили в таком богатом краю!

Напоминаем, в 30-е годы прошлого века японские империалисты, захватив северный Китай, стали притеснять национальность хэчжэ. Спасаясь от насилия, хэчжэ ушли в леса. Они активно участвовали в антияпонской борьбе, в которой многие из них погибли. В память об этих героях был поставлен памятник на горе Сяонаньшань, как свидетельство их героической борьбы с захватчиками.

После образования Нового Китая в 1949 г. хэчжэ зажили спокойной жизнью. Они стали строить хорошие дома. Ведь в прошлом, когда хэчжэ занимались только рыболовством, они жили в домах, которые разрушало ежегодное половодье. Это был дом на 3 деревянных брусьях. Он был покрыт берёстой. Если их не уносила вода, то через пару лет они сами разрушались. Они и называли его домом-погребом. Поскольку только часть его находилась над землей. В нем не было ни окон, ни дверей.

Хэчжэ, которые еще 50 лет назад жили почти в первобытных условиях, благодаря заботе правительства, которое оказывает большую помощь малым народам, идут вперед по пути прогресса, к новой жизни, о которой могли только мечтать их предки.