Уже во времени Цинской династии тяньцзиньские глиняные куклы завоевали большую славу. Тяньцзиньские глиняные куклы, называемые "Нижэньчжан", представляют тянцзинское народное искусство. Создатель искусства "Нижэньчжан" - это Чжан Чанлин. Он усовершенствовал традиционную технику лепки фигурок из глины, стал использовать цветную глину и открыл своеобразный способ лепки.

Основатель этого вида искусства Чжан Миншань (1826-1906 гг.) обладал несравненным мастерством – так, разговаривая с другим человеком, он мог вылепить глиняную фигурку на ощупь, не глядя. Поэтому люди прозвали его Нижэньчжаном, что означает «мастер по лепке глиняных человеческих фигурок». Особенность произведений, исполненных Нижэньчжаном, состоит в реалистической передаче движения и чувств, каждая фигурка имеет свой яркий характер.

С детства Чжан Чанлин начал учиться у своего отца заниматься лепкой глиняных кукол. Разговаривая с кем-нибудь, Чжан Чанлин, не подавая виду, быстро мог вылепить глиняное изображение собеседника. Творческие темы художественной лепки "Нижэньчжан" разнообразны, в этих сюжетах отражаются народные обычаи, образы из народных сказок, из пьес, или же из известных классических произведений. Художественная лепка "Нижэньчжан" отличается ясными цветами и отличным качеством, глиняные куклы известной марки "Нижэньчжан" сохранились надолго и не трескаются из-за сухости, поэтому куклы "Нижэньчжан" пользуются большой популярностью во всем мире. На всех выставках изделия "Нижэньчжан" считаются лучшими из лучших. В последние годы глиняные куклы "Нижэньчжан" стали дружественным мостом художественных связей и обменов между Китаем и другими странами.