В 15-й день 8-го месяца по лунному календарю в Китае отмечают праздник Луны. Это традиционный праздник китайского народа, который также называют Праздником середины осени. Вечером этого дня родные собираются на открытом воздухе, любуются полной луной, накрывают столы всевозможными яствами, первое место среди которых занимают «юебин». «Юебин» – это пряник, имеющий форму круглого диска полной Луны. Их готовят из муки с различными начинками.
В народе существует много сказок и легенд, связанных с юэбином. Вот одна из них.
В начале правления династии Тан императорские войска одержали крупную победу над внешним врагом и пышно отмечали свой успех. Во время одного из многочисленных застолий, сопровождавший армию купец преподнес императору круглый пряник. Императору пряник понравился, и он приказал впредь готовить такого рода сладости именно в день этой замечательной победы. А праздновали победу 15 августа по лунному календарю. Согласно историческим источникам, более тысячи лет назад в Танской столице, в городе Чаньань (ныне Сиань), появились лавки, в которых можно было купить блины и пряники, приготовленные в честь луны. Однако юэбин всё-таки являлся десертом на столе богатых людей, простые же люди не желали его покупать из-за высокой цены. Только во время правления династии Сун люди стали часто покупать юэбин. И название этого пряника – юэбин – родилось в это время.
Общепринятым понятие «лунный пряник» стало в годы правления последней китайской династии Цин. Лепёшки выпекались повсюду и назывались «туаньюаньбин» - «пряники счастливого единения всей семьи». На пряниках были различные изображения, но все были связаны с луной: лунный дворец, лунный заяц, лунная лягушка. Позднее лепёшки стали украшаться разнообразными, затейливыми узорами.
В настоящее время люди почти не готовят пряники юэбин дома. Во время праздника «Середина осени» они покупают юэбин и дарят его родным и близким в качестве праздничного поздравления. Ежегодно накануне праздника Луны в магазинах и супермаркетах прилавки заставлены различными юэбинами в изящной нарядной упаковке. Один пряник может стоить от одного юаня до 10. Если в изящной нарядной упаковке имеется несколько пряников, то она может стоить 100-200 юаней и даже дороже.
