Давным-давно, когда мир еще только начинался, Петух и Дракон дружили и всегда были вместе. Они целыми днями летали в небесах и гонялись друг за дружкой. Петух был намного больше своего кузена Павлина, но меньше величественного Феникса, который тоже приходился Петуху родственником по материнской линии. Эти четыре друга путешествовали по всему миру и облетели и сушу, и моря, и горы.
Тогда у Петуха, у Павлина и Феникса было простое коричневое оперение. Однажды Дракон показал им, как можно подлететь к концу радуги после весеннего дождя и окунуться в ее краски. С тех пор перья Петуха и его родственников сияли, как драгоценные камни, и переливались всеми цветами радуги. Феникс и Павлин были красивее Петуха, но у Петуха тогда была пара великолепных рогов и замечательный голос. Он мог петь и брать такие высокие ноты, до которых не дотягивались его кузены. Петух был солистом, когда птицы пели хором, и любил объявлять номера. Ему очень нравилось проводить церемонии.
Рога Петуха не были острыми и больше всего походили на маленькие оленьи рога. Петух гордился своими рогами, потому что они выделялись в толпе, особенно когда он был на сцене. У его лучшего друга, Дракона, был красный гребень, который ему подарил Небесный Владыка. Для Дракона этот гребень был маловат, но он был сделан из рубинов, и Дракон всегда носил его с гордостью, куда бы ни пошел, - никогда не помешает показать, что у тебя есть связи на небесах.
Четверо друзей любили ходить на вечеринки, и Дракон возил Петуха и Павлина на спине, потому что они не могли летать так быстро, как Феникс и Дракон. Им всегда было весело, потому что Петух развлекал всю компанию, рассказывал прекрасные истории и пел для них баллады. У них было много приключений; их приглашали на лучшие вечеринки на небесах и в Поднебесной, по обе стороны радужного моста.
Однажды Дракона пригласили на особую вечеринку на небесах, и в приглашении было написано, что все гости обязательно должны носить рога. Дракон хотел было рассказать остальным об этой вечеринке, но тут понял, что у него нет рогов. Из всей четверки они были только у Петуха. Чем больше Дракон об этом думал, тем больше ему хотелось пойти на вечеринку. Но он понимал, что если Петух увидит приглашение, то пойдет туда сам.
Поэтому Дракон умолчал о вечеринке, но похвалил рога Петуха и попросил их на несколько дней. Петуху это польстило, но он был умной птицей и никому не давал свои рога. Однако втайне ему очень нравился рубиновый гребень Дракона, и он считал, что такое украшение маловато для его друга - хотя еще никто не осмеливался сказать об этом самому Дракону. Петух предложил обменяться головными уборами на несколько дней, ведь несправедливо будет, если Дракон наденет и рога, и гребень, а Петух останется без головного убора. Дракон согласился, надел рога Петуха и отправился на вечеринку в одиночку.
Вообще-то рога подходили Дракону намного лучше, чем Петуху, и Дракон отлично провел время. Все говорили о том, какие у него замечательные рога, и приглашали на новые вечеринки. С рогами он выглядел более величественным, и теперь его все запомнили. В то же время гребень намного лучше сидел на маленькой голове Петуха, чем на драконьей. Петух очень важничал и отовсюду слышал комплименты. Он забирался на верхушку забора и даже на крышу, чтобы похвастаться своим красным гребнем. К тому же гребень лучше держался на голове и не заваливался на бок, как рога, когда он пел соло или просто тряс головой.
Прошла неделя, потом еще одна и еще одна... Петух начал волноваться о своих рогах и громко спрашивал сам себя: «Где мой друг Дракон? Почему он не вернул мои рога?» Рано по утрам он забирался на самое высокое место, какое мог найти, и кукарекал: «Дракон, Дракон, верни мои рога! Пожалуйста, верни мои рога!» Слово «рога» по-китайски звучит похоже на «ку», поэтому, когда Петух кричит «кукареку» на рассвете и на закате, он на самом деле зовет Дракона, чтобы тот вернул ему рога.
Время шло, и рога вросли в голову Дракона над бровями, - казалось, что они всегда там были. Дракон понял, что это теперь его рога, и решил с ними не расставаться. Он больше не вспоминал о своем рубиновом гребне и понял, что тот, наверное, был все равно слишком мал для его большой головы. С точки зрения Дракона, они с Петухом поменялись честно и гребень был достойной заменой рогам.
Но Петух скучал по своим рогам, хотя гребень ему тоже нравился. Гребень тоже врос ему прямо в голову и даже разросся до подбородка. Теперь Петух выглядел еще внушительнее и элегантнее. Но Петух все еще думал о своих прекрасных рогах и поверить не мог, что его друг Дракон не вернул их. Каждое утро Петух просыпался очень рано, взлетал на самую высокую точку, какую только мог найти, и звал Дракона. Конечно, мы знаем, что его друг был высоко в небесах и не мог его услышать. Небесный Владыка назначил Дракона Министром Дождей, и теперь у него было много обязанностей, в том числе присутствовать на придворных церемониях. Четыре друга больше не встречались, и каждый пошел своей дорогой. Петух стал править курятником и отлично справлялся со своими обязанностями - он был яркой личностью, да еще с громким голосом.
Некоторые люди считают, что Петух просыпается так рано затем, чтобы разбудить Солнце и пожаловаться ему на Дракона, не вернувшего рога. Но Солнце каждое утро только улыбается Петуху и отвечает: «Приятного тебе дня!»
