Провинция Гуандун расположена на юге Китая. Жаркий субтропический климат региона обеспечивает кулинаров быстрорастущими культурами – фруктами, овощами и травами. Южно-китайское море и большое количество протекающих поблизости рек представляют изобилие рыбы и других морепродуктов. Гуандунская кухня заслуженно считается самой экзотической. Не зря в Китае шутят: «В Гуанчжоу (административный центр провинции) едят все, что летает в воздухе, кроме самолетов, передвигается по суше, кроме тракторов и плавает в воде, кроме подводных лодок». В качестве ингредиентов здесь используются змеи, дикие кошки, крокодилы, медвежьи лапы, обезьяньи мозги, собаки, мыши и многое другое.
В Древнем Китае мастера гуандунской кухни работали в Императорском Дворце. В течение 6 веков именно гуандунские блюда составляли основу императорской кухни. Например, на пиршестве императора Цян Луна династии Цин, которое также называется «Большим хань-маньским банкетом», подавали более 100 блюд. В их числе были птичьи языки, верблюжьи горбы, губы гориллы, хобот слона, медвежьи лапы и нарезанная цапля. Естественно, съесть такое количество пищи за один прием невозможно. Поэтому все поданные блюда ели в течение двух дней.
Наиболее интересным ингредиентом гуандунской кухни являются змеи. Их подают в различных видах и в сочетании с самыми разнообразными продуктами. Во всем мире известно блюдо под названием «Борьба дракона и тигра». Готовится оно из мяса трех видов ядовитых змей, дикой кошки и большого количества разнообразных специй. Процесс приготовления блюда строго регламентирован, он включает в себя десятки последовательных операций, последняя из которых – приготовление гарнира из лепестков хризантемы и листьев лимонника. Так же популярной считается змеиная солянка, змеиный суп и особое змеиное вино. Вино готовится из змеиной желчи и обладает необычным синим цветом. Такие блюда кажутся нам совершенно удивительными, и, что уж говорить, почти не съедобными. Тем не менее, китайцы давно знают о целебных свойствах мяса змей. «Змеиные» блюда могут облегчить боль при артритах и укрепить организм. А змеиная желчь обладает потрясающим тонизирующим эффектом.
Во всем Китае популярны гуандунские десерты – морковные пирожки и жареное молоко. Но это снова десерты в не привычном для нас виде. Для приготовления второго десерта, молоко уваривают, затем охлаждают до состояния желе, режут, обмакивают в специальный кляр, обжаривают в масле и подают с курицей в лимонном соусе и зеленью.
Помимо экзотических для нас ингредиентов, в гуандунской кухне используется большое количество морепродуктов, овощей и фруктов. Более привычными для нас блюдами гуандунской кухни можно считать жареного молочного поросенка, пареного засоленного цыпленка, тушеные куриные лапки и многое другое. Поэтому не стоит бояться пробовать незнакомые блюда и открывать для себя все разнообразие китайской кухни.
